(a)littleと(a) few

ワインが少し残っている。

公園に人が少ない。

少しは希望がある。

水がほとんどない。

少しロシアが話せる。

日本語はほとんど話せない。

これらを英語で表すなら

little? a little?

few? a few?

どれを使いますか？

少ないことを表す

／

littleとfew

＼

littleとfewの違いは何でしょうか？

aを付けた場合はどうでしょうか？

littleとa littleの違いは？

fewとa fewは？

違いを整理してみたいと思います。

①littleとfewの違い

littleとfewはどのように使い分けるのでしょうか。

littleは不可算名詞とともに

littleは液体やお金など

数えられない名詞＝不可算名詞とともに使います。

例）little coffee / little water / little money

fewは複数名詞とともに

fewは数えられる名詞、複数扱いの名詞とともに使います。

例）few days / few girls / few pens / few people

②a littleとlittleの違い

不可算名詞とともに使うlittle。

a littleとlittleはどのように使い分けるのでしょうか。

いずれも「量が少ない」ことに変わりはありませんが

話し手がそれを良いことだと捉えるか

良くないことだと捉えるかの違いがあります。

a littleは「少しはある」と肯定的

「少しはある、わずかながらある」と肯定的な意味になります。

「量が少ない」ことを話し手は良いことだと肯定的に捉えています。

littleは「少ししかない」と否定的

a がなくなると「少ししかない、ほとんどない」と否定的な意味になります。

ゼロではないがほとんどゼロに近い、ということになります。

「量が少ない」ことを話し手が「良くない」と否定的に捉えています。

a little とlittleの例文

例文で比較してみましょう。

① a little hopeとlittle hope

② a little moneyとlittle money

クイズ

空欄にa little かlittleを入れてみましょう。

①I can speak (        ) Japanese.

私は少し日本語を話せる。

②There was (        ) food in the refregerator.

冷蔵庫に食べ物がほとんどなかった。

いかがでしょうか？正解は

① a little　② little

です。

③a fewとfewの違い

数えられる名詞とともに使うfew。

a fewとfewはの使い分けはlittleの場合と同じです。

いずれも「数が少ない」ことに変わりはありませんが

話し手がそれを良いことだと捉えるか

それとも良くないことだと捉えるかの違いがあります。

a fewは「少しはある」と肯定的

「少しはある、わずかながらある」と肯定的な意味になります。

「数が少ない」ことを話し手は良いことだと肯定的に捉えています。

fewは「少ししかない」と否定的

a がなくなると「少ししかない、ほとんどない」と否定的な意味になります。

ゼロではないがほとんどゼロに近い、ということになります。

「数が少ない」ことを話し手が良くないことだと否定的に捉えています。

a few とfewの例文

例文で比較してみましょう。

① a few friendsとfew friends

例えば友人が５人いるとします。

５人で十分だと肯定的に捉えるのならa few

５人では少ないと否定的に捉えるのならfewとなります。

② a few booksとfew books

クイズ

空欄にa fewかfewを入れてみましょう。

①There are  (        ) people in the park.

公園にほとんど人がいない。

② I have  (        ) questions .

少し質問があります。

いかがでしょうか？正解は

① few　② a few

です。

以上、

(a)little/(a)fewの使い分けについての説明でした。

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