【もう迷わない】「その本読んだ？」”the”と”that”はどう違う？大人のためのやさしい英語の使い分けルール
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こんにちは！
突然ですが、
英語を勉強していてこんな風に思ったことはありませんか？
例えば、
「その本、読んだ？」
と英語で聞きたいとき。
「問題集の答えを見たら、
the bookでも that bookでもどちらでもOKって書いてある。
結局、どっちを使えばいいんだろう？！」
「その本読んだ？」の「その」は？
Did you read
thebook?Did you read
thatbook?
日本語にすると、
どちらも「その本、読んだ？」になりますよね。
でも、ネイティブの頭の中では、
この2つにはちょっとした「ニュアンスの違い」があるんです。
今回は、the と that の使い分けを、
わかりやすく解説します！
theとthatの共通点：お互いに「アレね！」とわかっている
まず、この2つの語には
共通している大切なルールがあります。
それは、
「話し手（あなた）も、聞き手（相手）も、
どれのことか分かっているものの前に付ける」
ということ。
「ほら、お互いに知っている、あの本のことだよ」
という前提があるからこそ、the や that を使うことができるんですね。
では、一体どこが違うのでしょうか？
決定的な違いは、あなたとモノとの「距離感」！
the と that を使い分ける最大のポイント。
それは、【距離感（ディスタンス）】です。
特に that には
「自分のところから離れている」
という強いイメージがあります。
辞書などでも
that は
「空間的・時間的に自分から離れたものを指す」
と説明されていますが
実はこれ、実際の物理的な距離だけではないんです。
私たちの「心の距離（心理的な距離）」も含まれるんです。
that ＝ 自分のエリアから「離れている」イメージ
この感覚を頭に置いて
もう一度さきほどの2つの文章を覗いてみましょう！
2つの「その本読んだ？」を再考してみると……
① Did you read the book?
the を使うときは、
その本がお互いのすぐ身近にあるような感覚です。
例えば
いま目の前のテーブルの上に置いてある本を指して
「その本読んだ？」と聞くときや
共通の話題として
今まさに盛り上がっている本について話すときは
この the がぴったりです。
② Did you read that book?
一方で that を使うと、
そこに「離れている感覚」がプラスされます。
いま手元にはなくて、本棚の遠くの方にある本
「何年も前に流行った、あの本」という時間的な遠さ
「私はあまり興味がないんだけど、あなたが言ってたあの本」という心理的な遠さ
このように、すぐそこにある感覚ではなく、
空間・時間・心の中で
「ちょっと離れたところにあるもの」を指すときに、
ネイティブは自然と that を選んでいます。
まとめ：英語は「感覚」で捉えると、もっと楽しくなる！
いかがでしたか？
日本語ではどちらも「その」になりますが
the ＝ お互いにわかっている、身近なもの
that ＝ お互いにわかっている、ちょっと「離れた」もの
この「距離感のイメージ」を持っておくだけで、
これからの英語の理解がぐっとスムーズになります。
こうした「言葉のニュアンス」を感じられるようになると
きっと、英語がどんどん面白くなっていきます。
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